Зебра сдохла

Зебра издохла в воскресенье, на второй день зимы, к обеду.

Надо признать - в Зоопарке давно твердили, что она не жилец. Но Зебра подобные пересуды презирала, посему околела как-то неожиданно для себя, широко открыв удивленные глаза.

Директор Зоопарка в эту фатальную минуту сидел на еще живой усопшей и позировал для журнала «Триумф животноводства». Не питая доверия к подотчетной фауне, а потому заранее готовый к любому скотству с ее стороны, он вовремя почувствовал зарождение бездны под собой, успел соскочить на твердую почву и остался на высоте положения. Зебра же рухнула из кадра вниз в небытие, словно ее и не бывало.

Все звери собрались вокруг тела, Директор предложил высказываться.

Енот-Полоскун выступил в том смысле, что Зебра – скотина, безусловно, вредная для Зоопарка, а потому ее кончина есть акт высшей справедливости жизни. В то же время совершать подобные подлости в разгар торжеств – самое низкопотребное свинство с ее стороны.

Медведь поднял Енота за хвост и выразил ему совершенное недоверие. Дескать с такой полосатостью того самого можно хоть сейчас на скотобойню. И пообещал лично вывернуть Енота наизнанку и проверить родословную по маме. Однако в отношении Зебры полностью повторил его слова.

Далее выступали по списку.

От террариума слово получил хамелеон. Впрочем, воспользоваться им не смог, т.к. оказавшись рядом с телом по природной привычке случайно мимикрировал под Зебру, от чего в ужасе остолбенел. Пытаясь выкрутиться, он поменял цвета на противоположные. Это часто помогало, но не сейчас. Окончательно потеряв самообладание, хамелеон сменил окраску вновь, неожиданно принял наружность Директора и в панике впал в спячку. Его оттащили в сторону, чтобы он не смущал своим видом остальных.

Лось напомнил, что Зебру в свое время подарили Зоопарку иностранцы. А потому, ее смерть – это торжество независимости Зоопарка над кознями заокеанских супостатов. И вообще эту троянскую чересполосицу нужно раскроить на коврики и выложить у входа в назидание всем.

Лиса оказалась на удивление краткой, что многих предыдущих ораторов насторожило. Она поблагодарила Директора за чуткость руководства и своевременность кормежек.

Директор усмирил разволновавшихся животных и объяснил тонкость момента. Зебра зверь редкий, значится в рекламных буклетах Зоопарка и даже, в определенном смысле, для некоторых гостей является его символом. Оттого, щекотливость ситуации налицо, и нужно выкручиваться. Скотина загалдела, кусая друг друга, полетели клочья шерсти. Однако Медведь первый заметил поднятую вверх руку Директора и громко крикнул:
- Тихо! У Директора есть План!

Все притихли и насторожили морды. План оказался прост и гениален. Директор предложил сделать из Зебры чучело и выставить в Зоопарке. А чтобы никто не мог проверить жив ли труп, оградить решеткой.

Все зааплодировали и довольные начали расходиться. Заяц, сидевший во время всего действа тихо и безучастно, задержался дольше остальных и смотрел на окоченевшее тело. Он увидел, что из груди Зебры торчит нож, кровь на котором уже успела свернуться.

- Наверное, так и помирают Зебры, - сказал в пустоту Заяц и поскакал к стойлу за морковкой – от волнения он проголодался.

* * *

Стоял поздний вечер. Один из последних, когда зима еще не пришла окончательно и последнее тепло перетекает из воздуха в никуда. Зоопарк закрывался. Директор шел по аллее и увидел маленького мальчика. Он беззвучно плакал, отирая маленькими кулачками мокрые щеки. Директор участливо поинтересовался у малыша, отчего тот плачет.
- Лошадка… Я хотел покормить полосатую лошадку. Но ее нигде нет!
В старой авоське у малыша бесцельно болтался батон хлеба.
Директор помолчал и коротко объяснил:
- Зима, малыш. Наступила зима… Приходи весной. Весной мы что-нибудь придумаем… А пока можешь покормить медведей…
И зашагал прочь, в сумерки.

Декабрь 2007